Welcome to The Finals

Ya está, ya no hay excusas ni tiempo de esperas. En poco menos de catorce horas el balón estará en el aire y empezaremos a escribir el último capítulo de la historia del campeón NBA 2012-2013. San Antonio y Miami son los elegidos. La confirmación de LeBron como verdadero amo y señor de la liga o una última (¿Penúltima?) medalla para Pop, Duncan y compañía para añadir a su amplia lista de reconocimientos.

Unos con diez días de "vacaciones", otros con tres. En función de a quién le preguntes te contará las ventajas o inconvenientes relacionados con el ritmo de competición y el tiempo de descanso de estos periodos de tiempo, pero no creo que exista una verdad suprema sobre esto. Mi opinión, ambos llegan con el periodo de descanso adecuado. Los Spurs, ese equipo que lleva siendo "un equipo muy viejo" media vida, llegan descansados y con las pilas puestas para la guerra. Miami, un equipo que en ocasiones parece algo indolente y falto de concentración, llega con un descanso de tres días que les permite no cortar el ritmo. Perfecto para ambos.

San Antonio (12-2). Han barrido dos de sus tres choques hasta ahora (4-0 Lakers, 4-2 Warriors, 4-0 Grizzlies) Promedian en PO 101'6 ppp y encajan 89'73: +11'9 para ellos. En las victorias promedian 103'75ppp y encajan 89'7: +14; en las derrotas 89ppp frente a 98'5. Más allá de esta clase de datos las sensaciones son las de siempre: equipo robusto, con un banquillo que sabe cuál es su trabajo, experiencia como arma y, por supuesto, TP imparable.
Miami (12-4).  ¿Más problemas de los esperados? para un equipo que en temporada regular parecía absolutamente arrollador. Promedian 97'6ppp frente a 86'95: +10'65.  En cuanto a estos datos en victorias y derrotas por separado, se manejan en cifras "similares" a los Spurs, con un +15 en las victorias y un -8 en las derrotas. Sensaciones: LeBron ha vuelto a Cleveland, la gran mayoría del tiempo está solo en la pista, el Big Three de Miami está desinflado y se ha vuelto a "The Chosen 1". Eso sí, a pesar de todo, ocurre como con el caso de Parker, nadie ha dado del todo con la tecla para pararlo.

LAS CLAVES.

• Parar a James y a Parker. Cuanto más cómodo esté cualquiera de los dos, peor para el rival.
• Defensa. A pesar de que los dos equipos pueden jugar sin ningún tipo de problema por arriba de los 100 puntos la clave realmente consiste en ser capaz de dejar al rival en 90 o menos.
• Movimiento de balón y triples desde las esquinas. Dos equipos con un arma importante en el triple. Miami cuenta con gente como Battier o Ray Allen. El primero desaparecido en combate, nunca mejor dicho, aunque el año pasado ocurrió lo mismo y vino a aparecer precisamente en las finales. El segundo parece que tras el último partido está recuperando el toque. Spurs, sin tener un jugador al que se pueda considerar un verdadero especialista, tiene perfectamente asimilada la mecánica del movimiento de balón y triple desde la esquina, en muchas ocasiones tirando solos. Ojo a Danny Green, Leonard o Bonner.
• Pérdidas de balón. Dos equipos que castigan las pérdidas de balón corriendo hacia el aro rival. Promedian 12 y 13 pérdidas por partido, quien no cuide el balón sufrirá.

Mi pronóstico. Final a 6 partidos (a disfrutarla como se merece). Y sintiéndolo por LeBron y cía. (no, no lo siento) la victoria se la llevan los Spurs 4-2. Por baloncesto y por simpatía hacia los jugadores de San Antonio (así, sin objetividad). Ahora, a disfrutarla, volveré después de los dos primeros partidos.

¡Un saludo!

Finales de Conferencia. Pronóstico reservado.

Después de cerrar del todo el capítulo de las semifinales con una noche interesante en Indiana ya tenemos a nuestros cuatro candidatos a la gloria. Los cuatro mejores equipos del país, a cara de perro, buscando su sitio en la eternidad. Por un lado, San Antonio y Memphis; por el otro, Miami e Indiana, solo dos de ellos sobrevivirán a las próximas dos semanas.

San Antonio-Memphis.  Eliminatoria dura por excelencia. El movimiento de balón texano contra la defensa asfixiante de los de Tennessee. Durante la temporada regular cuatro partidos en los que se reparten las victorias equitativamente. Las claves:

• Marc-Zbo son superiores dentro a Duncan y cualquiera de sus posibles parejas. Pops debe buscar la forma de crear una red defensiva que les permita pararlos. El perímetro de Memphis debe responder con acierto a los espacios que liberen sus postes.
• Rendimiento y defensa sobre Tony Parker. Esta temporada está demostrado que el éxito texano depende en gran medida de TP. Los warriors demostraron que pararlo da victorias. La papeleta es para Tony Allen. Tony vs Tony, el que se lleve el gato al agua decantará, en parte, la balanza para su equipo.
• Experiencia en estas situaciones. Los Spurs están extremadamente curtidos en momentos como estos y siempre tienen un as en la manga. Además, cuentan con un grandísimo estratega en los banquillos que tendrá mucho que decir.

Conclusión. A pesar de mi cierta predilección por los Spurs, esta eliminatoria se alargará, pero se la llevará la defensa de Memphis, 4-3 para los osos.

Miami-Indiana. ¿Servirá de precedente la eliminatoria entre ambas franquicias la temporada?¿Aprenderá Vogel de lo que vimos en aquel momento? La fuerza interior de Indiana sobre Miami es terriblemente superior, eso esta claro. La cuestión es ¿Demostrará Hibbert que tiene sangre en las venas y que puede llegar a center dominante? Es su oportunidad. El juego de Miami es su bendición y castigo, lo que pierden en un lado de la cancha lo ganan en el otro y, a día de hoy, está clarísimo que han sabido optimizarlo. A pesar de todo, y viéndose en más de un brete, creo que los Heat ganarán esta eliminatoria 4-2.

Hasta aquí todo lo que tenía que vender. A ver si en esta ocasión, además de acertar los equipos acierto los resultados.

¡Un saludo!

PD. Sí, le tengo cogido el gusto a los resultados de series largas, que se le va a hacer, quiero que esto dure.
PD2. Se levanta por ahí alguna teoría conspiratoria que dice que en los últimos años el equipo que gana a OKC gana el anillo. Ojo que este año le tocaría a Memphis, habrá que apuntárselo.

Playoffs capítulo 2: Semifinales de Conferencia.

Fin de la primera ronda, la cosa se pone realmente interesante. Ahora que los últimos partidos de esta ronda han subido la intensidad toca no bajarla en estas semis que, de momento, pintan muy bien. Después de un 2 de 8 con varias aproximaciones en los pronósticos de primera ronda me toca jugármela con estas semis. Adelante.

Oklahoma City-Memphis. Después de la lesión de Westbrook, la cosa pinta bastante más sencilla para Memphis. Ahora su defensa puede centrarse en frenar con todos sus recursos a KD, cosa que aún así no será fácil. El juego interior será una auténtica guerra con los cuatro tanques que se mueven por dentro, aunque la ventaja parece para Memphis. Para mí el favorito a la victoria es Memphis, OKC llegará hasta donde pueda llevarla Durantula, que sin duda será muy lejos. Ya se vio en el primer partido donde casi pierden el factor cancha de no ser por la aparición del crack. Aún así me la juego a serie larga 4-3 para Grizzlies.
San Antonio-Golden State. Warriors dieron la sorpresa en primera ronda y aquí llegan para plantar cara. Tratarán de correr y desgastar a los Spurs, toca ver con qué nos sorprende Curry ahora. Por parte de Spurs y a nivel general, Parker es la clave. Si coge el nivel que tenía antes de la lesión (que parece que está aquí ya) no habrá tutía. Además, Duncan y Ginobili no están para nadie, ya se vio en la primera fase, intratables. 4-2 para Spurs.
Miami-Chicago. El 4 veces MVP contra el probablemente equipo más inesperado en estas semis. Chicago es puro corazón y rabia. Olvidémonos de D.Rose, esta eliminatoria tiene suficientes alicientes como para perder el tiempo esperando su vuelta o no (no volverá). La segunda mejor rata de victorias de la historia se vio truncada precisamente por los de Illinois y está claro que se tienen muchas ganas. Cuidado con que se le atragante algún partido a Miami si se acostumbró a Milwaukee. 4-2 para Miami pasándolo mal en más de un partido.
Nueva York-Indiana. Otro hueso para Knicks después del desgaste de la primera ronda. A día de hoy el equipo se sustenta en Felton. Melo y JR están totalmente perdidos en la guerra, el primero con la excusa del hombro; el segundo, su cabeza loca. Ya Indiana robó el factor cancha en el primer partido. O aparecen las estrellas de NY o la cosa está muy pero que muy pintona. ¡OJO! Para el tercer partido se espera la vuelta de Amar'e, a ver cómo se acopla al asunto y cómo se reponen los Knicks. 4-3 para Indiana.

Ya veis, probablemente me he tirado a la piscina de cabeza con alguna de las predicciones diréis pero el que no arriesga, no gana. Ya veremos si encuentro agua en la piscina.

¡Un saludo!

PD: Dormir es de cobardes. Canal+ emite TODOS los partidos que quedan hasta que haya un campeón, no hay excusas.

Primera semana de playoffs. Sensaciones.

Ya estoy de vuelta.
Ha pasado una semana ya desde que empezaron los playoffs el sábado pasado, el tiempo vuela. Han sido unas cuantas noches durmiendo de menos y unas cuantas sorpresas de más. Lo que está claro es que la postemporada siempre tiene sorpresas preparadas para todos.
Estoy encima de tres series, siguiendo con interés otras tantas y más de lo mismo respecto a series de las que manejo poca cosa y aún así, pienso que necesito sacar más tiempo para esto.

OKLAHOMA-HOUSTON. (3-0) Los de Texas intentan dar la cara, pero la cosa está complicada. Con la lesión de Westbrook en el segundo partido parecía que aparecía un rayo de esperanza para los pupilos de McHale, aún así, tienen las cosas muy difíciles, Durant tiene muy claro lo que quiere y no va a dejar que Houston lo pare. No he visto el tercer partido de la serie aún pero supongo que estará más cerca el 4-0 que el 3-1.
SAN ANTONIO-L.A. LAKERS. Debacle, catástrofe y todos los apelativos que se le puedan dar a la situación angelina, pero también absolutamente lógico. No querían ver a OKC en primera ronda y va a ser peor el remedio que la enfermedad. Con las lesiones de Nash, Blake y MWP, miras lo que queda de plantilla en Lakers y da para pegarse golpes en la frente y preguntarse ¿Cómo hemos llegado a esta situación? El único aliciente que le queda a esta serie es saber si Tmac contará con algún minuto para foguearse y que veamos cómo llega de China (me hace especial ilusión poder encontrarle una lógica real a su fichaje)
DENVER-GOLDEN STATE. La serie tremenda por excelencia. Baloncesto del que gusta ver, partidos ajustados y, por qué no decirlo, Warriors sorprendiendo con su entereza y madurez. Pierden a David Lee hasta la próxima temporada y ahí están, paseando la cara y ganando la serie momentáneamente, veremos como sigue.
L.A. CLIPPERS-MEMPHIS. Otra de las series apretadas. Memphis empezó muy mal en los partidos en Los Ángeles. El equipo que menos puntos recibía en temporada regular encajando como si tuvieran una piscina en vez de un aro. No habían dado con la clave para parar a CP3 y Randolph estaba más pendiente de pegarse con Griffin que de hacer su juego. Los dos partidos en Memphis han servido para lavar su imagen y recuperar buenas sensaciones. La plaza en semis se va a vender muy cara.
MIAMI-MILWAUKEE. Alarmante sensación de superioridad de los de Florida. Ganan cuando y como quieren. El único resquicio de esperanza sería pensar que Bucks realmente dan para poco. ¿Cuál es el límite de Lebron y compañía?
NUEVA YORK-BOSTON. ¿Hasta qué punto podríamos hablar de sorpresa en esta serie? Siendo objetivos, igual no debería sorprender tanto el resultado, pero creo que todos esperábamos que Boston diese mucha guerra, al fin y al cabo no tienen acostumbrados a ello. Sin embargo, es un hecho que les faltan fuerzas para acabar los partidos. Se diluyen a partir del descanso, poca mantequilla en demasiado pan. A ver si son capaces de aprovechar la sanción a JR Smith como punto de inflexión y le ponen algo de color a esta serie.
INDIANA-ATLANTA. La serie que menos he seguido (De hecho, tengo que reconocer que marcadores finales, un poco de estadística y poco más) Indiana arriba 2-1 aprovechando de maravilla el factor cancha. Sigo pensando que la serie se resolverá sin problemas para Indiana.
BROOKLYN-CHICAGO.  ¡BOOM! Chicago reventando la caja fuerte. A todos los que no dábamos un chavo por ellos nos tienen con la boca abierta. Lideran su serie 3-1, robaron el factor cancha y demuestran que su garra los lleva a donde ellos quieran. Ayer, el partido por excelencia de estos PO, tres prórrogas y victoria. Nate Robinson, ese que te puede reventar un partido a favor o en contra, ayer se levantó inspirado. A estas alturas y visto lo visto "Rose who?" que siga descansando, que igual la vuelta la temporada que viene no termina molestando tanto a los aficionados.

Hasta aquí lo que ha dado de sí esta semana, volveré con más.

¡Un saludo!

Brace Yourselves: Playoffs are coming

Ya están aquí. Comienza la verdadera temporada. El sábado arrancan los playoffs NBA de la temporada 2012-13 y las espadas están en todo lo alto desde ya. Hasta esta noche, última jornada de temporada regular, ha habido movimiento respecto a quién ocupa qué plaza para los P.O. Es el momento de explotar las virtudes propias y los defectos del adversario, toca verse muchas veces en muy poco tiempo, quedan pocas cartas escondidas. ¿Quién se llevará el gato al agua? Analizamos todos los choques a continuación.

CONFERENCIA ESTE.

Heat-Bucks. Primero contra octavo. Durante la temporada regular el marcador es favorable a los de Florida con 3-1. Brandon Jennings confía en sus posibilidades de hacer algo serio en esta serie. Miami, con todo a su favor solo necesita no dormirse en los laureles para finiquitar esta serie en la que son totalmente superiores. 4-0 Miami.

Nets-Bulls.  Cuarto y quinto respectivamente. 3-1 en temporada regular para Bulls. Los chicos de Thibodeau son un equipo peligroso a pesar de las bajas, Noah y, como no, el fantasma de la vuelta de D. Rose. Los Nets, equipo probablemente imprevisible aunque peligroso para un cruce en Playoffs. Pase lo que pase con el número 1 de los de Illinois esta serie creo que caerá del lado de Brooklyn con un 4-3.

Knicks-Celtics. Segundo y séptimo (3-1 para Knicks en T.R). Ese encuentro de Playoffs que todos queremos ver y que probablemente ningún seguidor de los de la Gran Manzana quería que pasase. A pesar de ese engañoso séptimo puesto, cualquier seguidor de la NBA sabe como se las gastan los chicos de Doc Rivers. El equipo ha respondido bien sin Rondo y ha dejado claro a más de uno que siempre hay que tenerlos en cuenta. Me froto las manos pensando en todo lo que puede pasar en esta serie, para cualquiera de los dos equipos no pasar de la primera ronda será una decepción y aquí hay que darlo todo en la cancha. Serie absolutamente larga en la que se darán de todo menos las buenas noches, 4-3 para Celtics.

Pacers-Hawks. (2-2 en T.R.) Posiblemente, la serie que menos me llama la atención de las cuatro del Este. Hawks, ese equipo que lleva tantos años ahí, entrando a Playoffs y palmando. Cambian la configuración de su plantilla pero las cosas siempre siguen igual. Este año, para mí, más de lo mismo, volverán a palmar en esta primera ronda. 4-2 para Indiana.

CONFERENCIA OESTE.

Thunder-Rockets. 2-1 para Thunder en temporada regular. Es hora de que suene con fuerzas redoblada ese "thunderstruck". Después de la debacle de las finales del año pasado y de los cambios que tanto dieron que hablar al principio, poco se ha dicho de este equipo. Es hora de que vuelvan a dar que hablar por cosas buenas. Harden tiene la oportunidad de demostrar a sus ex de qué pasta está hecho y que tenían que haber apostado por él. Duelo con mucho morbo. Durantula decanta la balanza a favor de los suyos 4-2.

Clippers-Grizzlies. 3-1 para Clippers en temporada regular. Otro duelo con sabor a venganza. Los de Hollins querrán sacarse la espinita de su último encuentro en postemporada. Esta vez Clippers llegan como campeones de división (primera vez) y como equipo con ganas de comerse el mundo. Lob City vs. Defensa del oso. Duelo interesante donde los haya, sobretodo si Memphis es capaz de explotar esa gran pareja interior de la que tanto hemos hablado y se ha hablado. 4-3 Clippers.

Nuggets-Warriors. 3-1 para los de Karl en temporada regular. El equipo de Colorado llega mermado por las últimas lesiones. Por los Warriors, Steph Curry viene de romper en el último partido el récord de Ray Allen de triples anotados en una temporada, nada más y nada menos que 270 para el hijo de muñequita linda, demostrando que podría heredar el apodo sin problemas. Si la serie se alarga, veo claro favorito a Denver. 4-2 para los chicos de Karl.

Spurs-Lakers. 2-1 para Spurs en temporada regular. Esos Lakers que llegan de rebote prácticamente y sufriendo como nunca para entrar en estos playoffs. Con Kobe en casa y contra los Spurs el final parece bastante claro y la verdad que sería el apropiado para esta pesadilla de temporada angelina. En los Spurs, resaltar esos últimos movimientos hechos. Muchos nos llevábamos las manos a la cabeza y pensábamos qué clase de aire le había dado a Popp para cortar a el capitán Jack a nada y menos de los Playoffs teniendo a Diaw y a Manu lesionados. Pues bien, nuestra respuesta obtenida hace bien poco, los Spurs se hacen con el bueno de T-Mac llegado del lejano oriente y Manu vuelve de su lesión. ¿Ahora el panorama es un poco menos negro eh? Creo que todos nos frotamos las manos esperando ver el nivel que puede ofrecer McGrady tras su aventura asiática, es necesaria una aportación por encima de la que hacía Jackson para que este movimiento tenga sentido. No se puede esperar un rendimiento como en aquellos años de "¿Por qué eres tan bueno McGrady? pero algo tiene que quedar en el tintero. Dicho esto, 4-1 para Spurs.

Hasta aquí el pescado vendido con esta primera ronda, volveremos en Semifinales de Conferencia para ver cuántos aciertos y cuántos errores y para seguir comentando cositas.

¡Un abrazo y sed felices!